【EC】列王纪（架空历史双王AU） 第二部 03
第二部最后一章比较平淡的铺线章节，下一章正剧开始，没啥耐心的妹子真的建议从下周三开始一起看。
顺便先行美食高能预警，下一章请自带食物入内！
03
艾瑞克与查尔斯难得遇到彼此都认识的人。艾瑞克作为军人驻防北疆之时，是育空的劲敌，罗根笑着对查尔斯说，战牛骑兵在他眼里就是一堆牛肉罐头，出战等于给他的部下加餐！我只能支持他组建“兄弟会”，去造肖的反，否则没未来的那个人就是我。
查尔斯则在威彻斯特和奥涅加见过罗根数次。战牛骑兵得以存在的基础是大量轻铁装甲的运用。野牛自古比马匹勇悍，却没有成为传统的骑兵选择，最大问题在于不易控制。育空人尝试用变种人心灵能力为原理，制造脑波控制器，连接战牛，骑士与指挥官。于是骑兵国王最大的克星便是强大的心灵能力者。
因此，无论怎样强调威彻斯特王国对大陆中部几个骑兵国的重要性都不为过。查尔斯以王储身份，几乎每年都会接待来自育空、博烈尔和达尔马提亚的贵宾，秘密的。
至少在“不死王”当政的年代，威彻斯特冒着极大风险，走在这根国家交往的危险钢丝上。
人才的交换培养，也是他们的一项合作。威彻斯特武将名门，萨默斯伯爵的次子斯科特就是人选之一。两年前，他打着崇拜骑兵名将罗根·豪利特的名号，与家人上演一场断绝关系，叛逆出走的活剧。远赴千里，只身来到育空，成为跟从罗根默默学习的扈从骑士，预备将领。能在遥远的异国见到故乡友人，查尔斯和斯科特都格外高兴。
“听说你跟萨默斯伯爵的儿子们交情不错。”
艾瑞克低声说，呼吸敲着耳廓。
【对，斯科特只比我小3岁，是我从小的玩伴。阿历克斯和他年龄差距偏大，让我更像他的哥哥。】
【你最好提醒下那小子，罗根可能对他有意思。】
【啊？】
【他看那小子的眼神，和我看你一样。刚刚你们两个聊得那么开心，我们的表情也一样。】
【……】
两支队伍会合，立刻调头西行。现在不用再管巡视的幌子，他们只用几天时间横穿柏兰登边区西部，踏入因斯特侯爵领疆界。
楚德公国卫队，实际为诺夫哥德罗的军队等在边境迎接他们。更为浩大的国王行辕驶向柯尼斯堡，车厢之内，艾瑞克向查尔斯笑谈，我们现在是否像你们威彻斯特那种叫三明治的传统食物，收获了一枚白眼。
收起那个白眼，查尔斯的注意力都放在那个越过边界之后内心不断扩大的疑惑。这里是大陆北部著名的高地牧场，以大量出产因斯特黑牛和北山羊闻名，同时是著名的燕麦产区，但自从踏入因斯特境内，即使在王国行辕经过的大道两旁，查尔斯也很少看到人烟。
不是完全没有，而是少得不自然，而且多是年迈老者。一处处农庄牧场冷清得近乎荒废，农用器械暴露在青空下，好像被秃鹰啃食殆尽的骨骸。
“为什么？”
“只要有机会，没人愿做奴隶。”
查尔斯立刻明白。艾瑞克作为马格纳斯一世登基同时，宣布废除了“不死王”将所有人类贬为奴隶的苛政，重新开放各地神殿的星金室，鼓励普通人类与变种人的转换和婚姻。但是作为对内战中投向他的诸侯的答谢，在诸侯领地上，一切照旧。
可就如艾瑞克自己所说，只要有机会，没人愿做奴隶，更没人愿意放弃自己或者子孙成为贵族的可能性。
登基不过数月，奴隶逃逸的情况已经相当普遍，虽然曾经作为内战主战场的因斯特可能格外严重，但可以预见，这就是其他诸侯领的未来。
于是，新王对外表现的软弱，被迫放过杀妻仇人，放任污蔑亡妻子女，无法追究谋刺嫌犯，甚至承认独立领土，将帝国降格为王国，都可能仅仅只是假象。爱玛父亲和唐纳德为首诸侯的嚣张气焰，也得理解为虚张声势。
视为仇敌的双方，如此有默契地上演一幕默剧，在假象的面纱下面，到底隐藏着什么？
“你的军队威慑全境，几乎所有诸侯在内战中都是他们的手下败将，武力谋反的可能性很低。或许有人现在看不明白，但只需要等上几年你就是绝对的胜利者，有什么必要如此表演？”
“你废除了人类奴隶地位，允许通婚，给予他们平等的人身与财产保障。为什么不更进一步，像其他变种人国家那样，给予他们晋升低级贵族和将官的机会。”
查尔斯没有将这些问题出口，他知道不会获得回答。
两天之后，诺夫哥德罗皇太子，“楚德大公”阿列克谢在柯尼斯堡举行盛大的入城仪式，护送公主前往吉诺莎的亚历山大大公作陪。比起另一个傀儡国法蒂玛联盟，诺夫哥德罗非常重视在“不死王”时期占领吉诺莎北疆六州建立的楚德大公国，大公头衔一直由王储兼领。
吉诺莎新王携带家眷，与育空统领罗根·豪利特一起进入因斯特的明珠，历代侯爵精心构造的艾尔宾宫。宫殿大量采用的水晶和玻璃塑造屋顶和廊壁，让艾尔宾宫与附属的七神殿遥望如同冰雪的魔术，被人们誉为“冰宫”。
查尔斯本担心艾瑞克进入冰宫就会受到难堪。这里最著名的宝物，是吉诺莎全盛时期烧造的琉璃纹章地图墙。它完整重现了吉诺莎的42个地区，地图中央精美呈现吉诺莎的三重盾大纹章，包含代表着42个地区的纹章。美轮美奂，流光溢彩，令人一望便知帝国荣光！
对于承认了帝国分裂现实，从三重盾大纹章中拿走整整29块，甚至主动将吉诺莎帝国降为王国的艾瑞克而言，这件宝物无异于一记响亮的耳光。
所幸他们并未在冰宫见到这面琉璃墙，事后听说侯爵夫妇细心地将它收起来，毕竟他们意在求和，诺夫哥德罗还想保住他们在吉诺莎的利益代言人，并不打算挑衅新王。
但艾瑞克的脚步依然慢下来，在经过玻璃长廊的时候，查尔斯知道他正望着窗外常年积雪的因斯特雪山。
翻过这座山，就是在内战中落入楚德公国和诺夫哥德罗控制的绍恩边区。当年，艾瑞克驻防的地方。
就是在那里，玛格达来到艾瑞克的身边，爱上了他，与他秘密结婚，为他生下旺达和皮特罗，为他死去。也是在那里，艾瑞克与他的“兄弟会”第一次起事，第一次被人出卖，第一次……屠城……
直到现在，玛格达和艾瑞克最早亡故的战友，仍葬在雪山另一边。知道内情的人不多，查尔斯也不认为艾瑞克会为了迎回遗骸，主动向诺夫哥德罗低头。
他只能与他们遥遥相望，无法靠近。
不知不觉吸引了查尔斯眼睛的背影，突然转过头，脸上跃动着笑容，仿佛刚刚查尔斯看到的那个步履沉重的背影，不过是一种错觉。
“查尔斯，今晚就是谦逊宴。快去准备吧，这一次不能带克拉丽丝出来，礼仪指导就麻烦你了，你还得负责带领孩子们入席。”
【再同情这个家伙，我就是大陆第一号蠢蛋！】
在心里狠狠咒骂，查尔斯以用皮靴狠狠碾碎地板的气势，走过长廊。
谦逊宴！自己还得带着不习惯宫廷场合的旺达和皮特罗出席！
狄修特，救命啊——
文后小贴士：
赶在正文开始之前介绍这两章提到的一些漫画中兄弟会的角色。
老万的卫队长贝恩上校，即兄弟会的冈瑟·贝恩，外号绝对领域，能力是制造力场，用来防御和移动物体。
率领随行部队的东方变种人沈上将和他的表兄弟关，是漫画中曾经在老万手下的天朝籍最强变种人“神”和“观音”。
观音和他兄弟神的能力是在头内具有一颗微型恒星体，观音的星体像太阳一样产生高热，神的星体是个黑洞，产生重力场，吸收各种物质。他们的能力可以交换使用。 他们都具有可以控制的四种基本力的能力，他们也不需要呼吸，也不需要食物或水。另外观音拥有治愈能力，神有心灵感应能力。
随行的贝纳特·帕里斯元帅，是兄弟会后期人物，“逐帅”贝纳特·帕里斯。曾经是法国的圣殿骑士，后来跟过天启，再后来被老万个人魅力和观念吸引（英文维基原话）成了老万的脑残粉。能力全面（高攻高防高速+意念动力+心灵感应和控制），是老万手下最强大的心灵能力者之一。
当然与电影一样，所有人的能力在文中有所削弱和抑制。