【EC】 您好，兰谢尔先生（暴发户X没落贵族，ABO无能力AU） 第三部 03
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第三章
跟随斯特兰奇医生签署了明早手术的相关手续，给家里打去电话，告知妈妈大概情况——虽然其中省略了大量内容。
经由护士指点，艾瑞克带着沉重的心情和脚步，爬上三楼，查尔斯被转移到那里的病房休息。在楼梯转角的平台停下，竭力调整情绪，缓和表情，迫使笑容重新回到脸上。
转过回廊，沿着护士提供的号码走向查尔斯的房间。
空荡荡的雪白房间和病床让艾瑞克的大脑在一瞬间冻结。
“查尔斯！查尔斯在哪儿！”意识在积雪下获得松动的时候，身体已经扑上去，揪住房间内收拾杂物的仆人怒吼。
“您……您……不是让少爷回家了？”仆人明显被他的模样惊吓，哆哆嗦嗦，口齿不清地回答：“我进来的时候，看见肖恩在伺候少爷穿上外套……对，外套！穿戴整齐，他就扶着少爷离开了，在差不多十五分钟以前。难道不是少爷病得不重，您不准备让少爷在医院久呆。”
对……刚刚休斯太太在电话里说，派人来帮忙，并为他们带来夜宵和住院需要的日常用品。他没有经历诊疗室前医生责问的场面，什么也不知道。
但，肖恩……他是怎么回事，还有查尔斯！他们去哪儿了！
冲到窗前，推开窗闸，阿列克斯和劳斯莱斯也消失不见。
他们能去哪儿！
立刻下楼，不听指挥的腿脚移动僵硬，几乎让他狼狈地滚下了楼。
闯进医生办公室，请求借用电话。那失态的表情一定很可怕。
没工夫向他致歉，艾瑞克抱着话筒，拨通了报社的电话，瑞雯、罗根以及爱玛住处的电话，询问查尔斯的下落，叮嘱如果有消息一定回复。犹豫片刻，他给瓦普尔夫人也去了一个电话。
接下来，他的手停住了。
他不知道第六个电话应该打给谁。除了家里和报社，还有几个屈指可数的报社同僚，他居然想不出查尔斯还有什么地方可去，还可能去找谁？
查尔斯在纽约没有几个深交的朋友，他的社交圈子小得可怜。因为自己那卑鄙的私心作祟，总想让查尔斯依赖自己，更靠近自己。一月的事件之后，他甚至和瓦普尔夫人也再没多少联系。
这就是他许诺过的，可怜的“自由”！
在足以没顶的悔意里，艾瑞克再度抬手，接通了罗杰斯检查官和列奥，请求警方与帮派帮助搜寻。
正当他考虑是否需要询问英国大使馆，电话响了。
抓到耳边，休斯太太在话筒另一头惊诧询问：“查尔斯回家了，你怎么没跟着他？”
那声音在艾瑞克耳朵里，丝毫不逊色于天使的和声！
连声道谢，艾瑞克扔下话筒，立刻赶回家里。
踏进主宅，全家人都等着他，贴身男仆就等候在门边。
“您离开后，查尔斯少爷执意要回家。他非常固执，摇晃着下床，光脚踩在地上，脸上白得可怕。我不敢阻拦，只能尽量照顾好少爷。”
肖恩迎上来，跟上脚步，向艾瑞克解释。
“夫人和伊蒂太太让少爷休息，可他坚持去了老书房，不让任何人跟进去，让我留在这里转告您去那儿找他。”
点头示意知道了，艾瑞克不再废话劝妈妈去休息，叮嘱休斯太太和老罗伯特看住仆人，防范泄露消息。
爬上三楼，他的脚步越来越慢，并非疲惫，而是难以面对。该死的，查尔斯多半察觉了，他该怎样向查尔斯解释，怎么做才能让查尔斯同意放下孩子，保护自己！
抬手敲门，发现书房大门根本没关，只是轻轻掩上。推开门，牵挂的身影立刻回到视野。
艾瑞克觉得咽喉干涩。房间内灯光很暗，只有入门处昏黄的小灯亮着。暗黄的灯光笼罩了房间，就和那一天一样！
灯光好像引领他穿越空间与时间，回到令他不堪回首的时刻。
高耸的联排书架像在黑黝黝的连绵山脉，又仿佛卧在黑暗中酣睡的狼群，随时可能被渴望血肉的欲望唤醒。深红的地毯在黯淡光线里看不清花纹，就像脚底浮起一张张命运那恶毒的笑脸。
它们一道将视线引向房间尽头，弧形窗户和幕帘环绕的宽大书桌。
书桌旁不见那个红发的混蛋和足以灼伤视网膜的雪白躯体，只有一个由极不协调的纤细四肢和硕大腹部组装的身影倚靠着书桌。
仿佛一根即将枯萎的藤上，丑陋而膨大的果实正贪婪霸占一切生机。
书桌上，还有一个晶莹剔透的绯红色瓶子，在这样惊心动魄的时刻，还能分去注意力。
“查尔斯……”
但艾瑞克不敢上前，只能万分焦急地盯着那个身影和瓶子，好像盯着他的死刑判决书。
“选择性表达本来是你工作的一部分，但你好像不擅长对我说谎，你不愿意那样，每到那个时候，你总是不敢完全对上我的眼睛，总有一部分视线会逃去别的地方。很好分辨，看，我已经学会了。”
畸形的身影发出声音。
“可刚才，我真的希望是我在胡思乱想，我看错了……或者根本就没学会过……”
“查尔斯……”干涩的存在感越来越强，仿佛无形的骨刺梗在喉咙里。艾瑞克强迫自己开口，即使被骨刺戳破咽喉，鲜血淋漓，有的话不能不说！
“查尔斯……是我错了，我不应该……是我造成了现在的一切！”
“查尔斯，你不能出事！不应该由你来承担最严重的结果，这不公平！”
“我可以接受你的任何条件，任何要求，任何的——”
吐出的每一个单词都像矛尖刺穿心脏，还有一些砍断头颅也无法让它们滚出舌尖的词汇。艾瑞克放纵声音陷入哽咽。
“我求你，我恳求你别再固执。你做什么都可以！但别这样惩罚我！”
哽咽的声音开始抖动，开始语无伦次。
“求求你……查尔斯……求求你……”
身影突然摇晃了，倚着书桌蜷缩，只有坚持握住绯红瓶子的手异常稳定。
“查尔斯！”
“别……过来！”
痛苦蜷缩的声音，从衣料的摩擦中艰难渗出。却像最高明的定身魔咒，将艾瑞克的身影钉在原地。
“艾瑞克……”
“在这里……不，不是……这里……不是……”
他的声音也颤抖起来。
“在庄园的……老书房，你强迫了我……”
“但那时候，最痛苦的不是……而是，为什么……为什么那个人是你！”
“我……最尊敬的人，已经……偷偷爱上的人，为什么……”
“为什么，连你也会不把我，当做平等的人……无视我的意愿！”
“今天，你……仍然无视我的意愿！”
他缩在书桌和书架之间的夹角，喘息急促，艾瑞克在艰难的吐词中听到泣音。
“没有区别，艾瑞克……今天的事情和那天，那一天……”
“没有区别……没有区别！”
“如果爱我，就尊重我……即使死，也让我自己来决定！”
深深呼吸，查尔斯好像积攒了全身仅存的力气。
“让——我——自——己——决——定——”
用尽最后的力气，举起瓶子，将整整一瓶“石榴汁”，半年的分量灌进嘴里。
Omega要买到一瓶“石榴汁”太容易了，比获取抑制剂轻松百倍。
这是他最后的清晰意识，头痛欲裂，狂跳的心脏冲撞胸腔。眩晕感像把查尔斯塞进疯狂运转的搅拌器，地板和天花板宛如搅碎在三维空间内的燕麦粥。
但他赢了，沉浮在残存的意识湖泊里，查尔斯想。
这个房间是艾瑞克的软肋，自己绝对的主场。在这里谈判，他有必胜的把握。
但他也再没有力气保持靠坐，没有力气睁开眼睛，甚至没有力气完整地思考。
他能感到艾瑞克的声音喊着他的名字，身体轻飘飘浮起，好像和思维一样沉浮在意识的湖泊。
脸上感觉冰凉。
水……水滴……
下雨……了……
一滴，又一滴……
绵密的细雨在湖泊漾起数不清的涟漪，充塞天地。
一个声音，随雨滴一同陨落。
“查尔斯，别对我这样残忍……”
