【EC】列王纪（架空历史双王AU） 第四部 13
列王连载重开！
13、
高地的风乘着拂晓的霞光驰过草原。
在奥涅加湖泽北侧，广袤无垠的草原与仿若磐石的积云之间，丰沛水汽沉甸甸悬在地表，凝作无边无际的白雾。
烈风如怒马驰骋，风痕如鬃毛张扬，将无数异兽从雾阵托起。
达尔马提亚的白马，希阿的黑羽双头鹰，纳杰德的圣树，瓦坎达的黑虎，马罗德斯的红松鼠，雷昂的蓝色长蛇……
七彩旗帜飞扬，纹章家徽林立。
翱翔于纹章和国旗上的猛兽，率领各自的扈从与诸侯，那些或者响亮或者肮脏或者崇高或者威吓的名字都聚拢在它们四周，鼓起震荡大陆的飓风！
积云遮蔽朝霞，宛如悬在半空的整片高原，盘踞整个天空。
阴沉如铁的云堆降下触目惊心的雪片，密密麻麻，遮天蔽地，在视野里塑造令人惊惧的，几乎不敢睁眼睛的视角效果。
暴雪吹散烈风和大雾，积云行过初阳和朝霞。
阳光再次笼罩大地，四面王旗从逆光的地平线，与初升的太阳一同升起，霞光为它们镀上最辉煌的灿金。
紫藤旗帜上昂首咆哮，利爪贲张的白银狮鹫；
靛蓝旗帜上背插双翼，鱼尾盘旋的黄金狮子；
猎猎红旗上吐舌腥红的灰色巨狼；
海绿角旗上乘风破浪的海豚；
四面王旗之下，巨狼长啸，战马嘶鸣。
钢铁的猛兽驮来了他们的主人：
吉诺莎王国国王（虽然全大陆的人都知道恢复称帝只是时间问题）马格纳斯一世，
威彻斯特国王查理五世，
育空与博烈尔联盟统领罗根·豪利特，
亚特兰蒂斯联邦执政纳摩二十八世
变种人国家联盟的元首们，真正决定大陆命运的人们，终于登场。
他们的坐骑都裹在振钢涂层的轻铁甲胄中。战狼、健马还有海象，在众人视线，乃至全大陆远程转播屏幕中高大得超乎常识的。它们鼻翼扇阖，缓缓前行，犹如移动的王座。
“王座”之上，楚德山地最上等的银貂皮毛组成大氅，标志着绝佳品质的细密风毛映射晨光，凌风招摇，犹如无上冠冕。
锐利目光穿透冠冕，宛如腰间王剑出鞘。
背靠日出，四人四骑缓步前行的场面，气魄宏伟非凡，难以用语言形容。
他们齐步前行的威势，足以令十万雄兵退却。
“那位陛下果然不凡。”奥涅加湖泽之畔，开场输阵的低语中带着几分不得不服。他们对面的四人却传递他们绝不会知晓的对话。
【“天气、云层、光线控制都堪称完美！查尔斯，为你的好部下记上一功吧。”】
艾瑞克一边在脑海向丈夫献殷勤，一边瞪着海王的坐骑。
“纳摩阁下，您的坐骑真是速度‘惊人’！”
纳摩胯、下是一匹经历千辛万苦，跨越千山万水，出现在大草原本身就是奇迹的海洋生物。覆盖铁甲的海象正吃力地弯曲尾部，用一耸一耸的动作艰难推动身体，拖垮了整个队列的速度。
“这是信仰！”
坚持使用海中猛兽作为坐骑的海洋霸者不屑辩驳。
被查尔斯竭力劝说，勉为其难将章鱼替换为海象的经历仍令他余怒未消。吉诺莎之王利剑般的目光只能无功而返。
决定今日出场的讨论真是一场噩梦，艾瑞克无奈叹气，最大的难题还在自己身边的人。
一周半前，查尔斯在猛羽堡确认怀上了他们的第三个孩子。
他答应了娜塔莎的条件，动用四国与娜塔莎在希阿所有的力量，确保绝对安全撤出敌对势力范围。之后立刻向全大陆公布这一喜讯，并一道公布了安雅的存在和当年的意外。瞒不可能做到彻底，彻底公开，反而可以震慑某些可能蠢蠢欲动的家伙。
回到国境，所有就位医官一致判断查尔斯现在再次负担生育不乐观。
他和瑞雯费尽口舌，甚至请出肯特帮忙，仍无法说服查尔斯放弃出席即将在达尔马提亚进行的大陆和谈，安心静养。
他只得退一步，劝说查尔斯至少不要出席和谈开幕当日的会猎。
作为草原与骑兵大国，大规模会猎，或者说借此展开的军事竞赛是达尔马提亚特有的外交仪式。
那样人仰马翻，嘈杂混乱，还必须长时间骑马出行的场合，任何一个细节统统在艾瑞克脑袋里被打上了“危险”的单词。
依然遭到拒绝“那样的场合，威彻斯特国王不出席，是暗示我国不重视和谈，蔑视诸国，还是暗示威彻斯特已经把外交权给了吉诺莎？”
“……好吧！那我们一起出席会猎，骑同一匹马，让我可以……”
“马格纳斯一世陛下，威彻斯特还是一个独立国王，还没被吉诺莎吞并！”
他们互不退让，几乎让变种人国家联盟在大陆和谈之前就濒于崩溃。最后罗根提出钢铁战马方案，既能让查尔斯独自出场，也方便万磁王随时控场，才令各方勉强接受。
“陛下，请不要勉强。”红发女郎故意放弃精神对话，提高声音向所有人叮嘱，“如果有任何不适，或者反常，请立刻召唤我和医生。”
医疗能力出众的琴和关都从驻地赶来，参与和谈，以防万一。
“琴，别那么紧张，不是头一回，也不是最糟糕的状况。”查尔斯回头微笑，笑容中带着歉意。
“你和斯科特新婚不久，蜜月还没去过就得分开，我会记得给你们补上假期。”
罗根侧过头，躲开琴指间婚戒上宝石璀璨的光华，好像突然对朝阳产生极大的兴趣，跟身旁突然抬头望天的艾瑞克，姿势出奇一致。
两边队伍在水草丰茂的湖泽边会面，变种人的王者们早已恢复应有风姿。
艾瑞克抢在东道主之前开口：“为什么这里会有雷昂人？”
蕴藉怒气的声音更显咄咄逼人。
“罗伯特陛下，我们曾有言在先，绝不与将灭绝变种人写入宪法的国家和谈！史崔克总统阁下，请问贵国已经通过了修宪吗？如果是，请恕我与马格纳斯陛下耳目闭塞。”
查尔斯接过话题，一向温和的眼神也远比平日严厉。
两位王者都将彼此争执的怨气，发泄在雷昂人头上。
老史崔克神色黯淡，拦住忿忿不平的儿子，尽量放低姿态：“各位陛下，这需要时间……”
“是吗，我们的军队同样需要时间！”
艾瑞克的表情远比丈夫锐利，他扬头对所有国家代表笑道：“吉诺莎还吃得下更多地盘。果你们不希望停战，尽可以破坏协定，让雷昂人也来参加！”
拽过钢铁链条的缰绳，调转马头，做出准备离开的动作。他的盟友们与他一样，只是艰难耸动的海象调转方向，格外笨拙吃力。
达尔马提亚国王罗伯特二世立刻上前阻拦。一个小国可以在诸多大国的缝隙间立国，还能在大战中保持中立，出面牵头和谈，靠的绝不可能仅仅是还算不错的国力。
达尔马提亚首都奥涅加拥有大陆历史最悠久，最优秀的大学，培养过一代又一代风云人物，每个王室皆有成员来此修学。查尔斯与纳摩、嘉比、莫伊拉便曾在奥涅加大学学习，罗伯特二世也是他们熟识的学长。
他用委婉的说辞挽留学弟，并立刻命人驱逐因屈辱而面色铁青的雷昂代表。
查尔斯抬手命人送上文具台，为雷昂代表团开据过境许可。抬起文具台的侍从格外奢侈，威彻斯特的议长和将军分列左右。
查尔斯故意让他们出现在众人的视野里，现在注定被大陆各个城镇，无数民众屏息仰望的远程影像传输屏幕中。
“人类的民众们！如你们所见，在我的右侧，是上一代威彻斯特国王的同学与密友，威彻斯特的肯特伯爵，曾经为变种人王国摄政的人类议长；在我的左边，是从本人的侍从武官做起，成为将军的人类军人和准男爵。”
“我的丈夫，吉诺莎的马格纳斯陛下推翻了‘不死王’的严酷统治。将吉诺莎的人类从奴隶解放为平民，重新开放星金通道，允许人类与变种人通婚，给予你们在生命、财产与权力上的基本平等！”
“充满偏见和杀戮的宪法能够带来和平和安宁吗？损害变种人，可能是损害你们自己的未来！我相信，有那么一天人类可以与变种人和平共处，可以在变种人领导的国家找寻自己的幸福和前程！”
混在人群中，为威彻斯特国王的发言敷衍地拍了几下手掌，马罗德斯议长埃塞克斯完美戴上自信的社交面具，将阴霾深埋心底。
早在数年前，对各方下注，推动大陆局势之时，埃塞克斯对灭亡吉诺莎，获得最大利益并无太大把握。但那时他还有很大把握，即使吉诺莎大胜，诺夫哥德罗会颠覆，希阿会内战，雷昂会灭亡，但马罗德斯一定会继续存在下去。
目光划过出席和谈的希阿代表，向面色不比雷昂代表轻松的戴蒙亲王微笑致意，给了托马斯皇子一个鼓励眼神。
他可从不认为这个废物备胎可以坐稳猛羽堡的皇座，他明白希阿势力林立，政变只能奏效一时，希阿的混乱就是他的目标。将混乱的希阿献给吉诺莎，让兰谢尔轻松收回更多被希阿独立带走的故有领土，他就成功了！
小国真正的存身之道，就是紧跟真正的强者，胜利者！
而且他还拥有一张吉诺莎很难拒绝的底牌：
如果吉诺莎及其盟友胜出，威彻斯特的壮大便几乎没有疑问——就如今日的局面一般：从吉诺莎置换蒂罗尔山地，从马罗德斯收获雷托亚平原，成功重新共主了缪尔大公国，置换了东梅兰恩岛，将热海中心的马罗德斯湾变成威彻斯特内湖，成功控制三湾的南部大国。
对于这样的大国，吉诺莎在提携结盟之余，也必然会加强制衡防范。马罗德斯便可凭借地利成为制约威彻斯特的最好棋子，而一个与威彻斯特王家有杀父嫌疑，绝不可能与之联合的政治家族，更可让制衡者放心使用。
可就在大陆和谈前夕，一个女孩打乱了马罗德斯议长精心计算的棋盘。
一个甚至从未活过的女孩。
安雅，吉诺莎曾经的公主，泽维尔与兰谢尔未能出生的女儿，兰谢尔宣布这个女儿由于泽维尔身体虚弱，奔波劳累，意外流产。
事实真的如此简单？
马罗德斯议长最清楚不过，他的私生女玛德琳代表马罗德斯与吉诺莎暗通曲款，是马格纳斯一世众多情妇中的一员，并凭借与兰谢尔前妻颇为相似的外貌颇得宠爱。依仗马罗德斯的势力与这份宠爱，她一直对吉诺莎的王后之位抱有期望。
他立刻质问了私生女，玛德琳矢口否认。
她的目光闪烁，她不敢承认！那段时间，兰谢尔公布那个女孩流产的时间，玛德琳行踪成疑，并且好像与……有过接触……
那个女孩……那次流产……难道真的与她有关？！
或者，问题仅仅在于兰谢尔是否认·为·与·她·有·关……
埃塞克斯想主动出击，他习惯了先下手为强，但这件事情该如何应对？
兰谢尔重视家人，特别喜爱女儿，如果他认为玛德琳让他失去了一个女儿……吉诺莎需要马罗德斯去制衡威彻斯特，但并不一定需要埃塞克斯家族。如果他立刻清理门户，用私生女的尸体请罪，可能还有机会！
但如果真的只是意外，或者兰谢尔真的认为那只是一个意外，这样的行为等于把自己的罪状亲手交到他面前！
埃塞克斯议长撑不住完美的面具，他几乎能听见脆壳龟裂的脆响。
现在必须向兰谢尔证明埃塞克斯家族的可用之处！彻底的！他需要比希阿几个边疆地区更重的筹码！他必须献给兰谢尔更完美的猎物！
而泽维尔呢，父亲和女儿，新仇旧恨，他会就这样放过？
等他生下又一位王位继承人，在吉诺莎的发言权再度攀升，并不一定被吉诺莎需要的埃塞克斯家族会是什么下场？
……或者，自己只能相信玛德琳的说法：兰谢尔唯一爱的只有他的第一个妻子，泽维尔与兰谢尔只是利益结合……
无论如何，希阿的布局已经就绪，现在只剩下……
埃塞克斯议长转过空蓝的眼睛，视线投向人群中的潜在目标……
与此同时，千里之外的希阿皇宫猛羽堡迎来了出乎意料的访客。
“吉诺莎，马格纳斯陛下，皮特罗王子殿下到访！”