【EC】列王纪（架空历史双王AU，另一场求婚） 第一部 尾声
尾声
“不管待会发生什么，记住我爱你。”
马克思拉着他，推开房间另一个紧闭的出口，大步迈出。
眼前是金碧辉煌的镜廊大厅，奢华的巨大水晶吊灯在镜子反射下辉煌夺目。比灯光更为熠熠璀璨的，还有人潮挤挤的大厅中，贵妇冠冕上的宝石与将军肩章上的将星。
查尔斯注意到了视角的奇特之处，那个门设在镜廊的尽头。现在，马克思和自己正站在无人落坐的御座之旁。比白昼更明亮的灯光，将礼服上那些含义丰富，昭示身份的细节显露无疑。斗篷遮蔽的手臂上绑着一根印有烫金字样的白色丝带，那是象征吉诺莎最高荣誉的维尔勋章，目前仅有六人拥有。四周随侍的男仆与武官神态没有丝毫变化，仿佛他们的出现，如同七神的神迹那样天经地义。
所有人的目光都投向了他们，查尔斯看见骄纵的叶莲娜脸上居然出现不知所措的表情，嘉比慢慢瞪大了眼睛，他还看见威彻斯特驻吉诺莎大使嘴巴大张，只有吉诺莎的将军和元帅看上去不那么惊讶，还有余力冲他微笑。
下一刻，所有人都变矮了。
不，不对！是所有人都向他们行礼！
男性右手按住左胸，弯腰行礼；女性拉起裙摆，屈膝下跪；军人退后一步，右手握拳，左手扶鞘，单膝跪拜。
所有人都像秋日成熟的金色麦穗压弯了麦秆。向他，不，向他们，向马克思施以谒见君王的最高礼节。
排山倒海的声浪，呼喊着冗长的尊号包围了查尔斯。
“陛下！”
…………
他应该说点什么，做些什么。
但那声音仿佛拥有了实体，成为具象化的巨浪，堵塞了查尔斯的舌头，压制了他的手脚——事实上，那一刻他什么都不记得，什么都没想到，甚至忘记了呼吸。
他仿佛堕入一个看不到尽头的噩梦。
一只手揽过他的肩，熟悉而陌生的语调在耳畔放开声音：
“感谢诸位参加今日的祭典，感谢不远千里来到吉诺莎的贵客，感谢七神，让我遇到了心爱的人！”
“我已经选定了伴侣人选，威彻斯特王国的王储查尔斯·泽维尔！”
“向吉诺莎的亲王殿下致敬！”有声音立刻响起，默契如经过多次排练。在这些声音带动下，致敬的声潮在整个大厅内漫延。
刺耳的金属声响盖过声浪，盛装的七神铜像在人们惊愕的呼喊中纷纷弯腰，向吉诺莎的新王和他的未婚夫致意。
赫芬、狄修特、菲妮丝雅、切尔纳，火神与水神，光神和暗神的铜像延伸手臂包围了他们。四具铜铸的硕大手掌分别托着吉诺莎的王后冠冕，亲王礼服、印玺与权杖，送到查尔斯面前。
于此同时，另一个声音在他耳边用只有两个人能听见的声音说。
“艾瑞克，艾瑞克·马格纳斯·兰谢尔。”
“查尔斯，你不会知道我多想吻你，进入你的时候，从你嘴里听到的是这个名字。”
那个貌似熟悉的陌生人对他“说”。
冰冷的怒火灼烧心脏，只留下一种难以言喻的痛楚。
不顾场合，猛地甩开兰谢尔搂住肩膀的手臂，查尔斯转身逃离这个极其难堪的场合。
马克思就是兰谢尔！
那么多线索，那些明摆着的迹象，查尔斯你这个昏了头瞎了眼的傻子，居然能够一直视而不见！
他狠狠咒骂自己的愚蠢。
马克思当然格外眼熟，因为自己见过兰谢尔的通缉画像……那个该死的画师一定是兰谢尔安插在阿瓦隆的卧底！
他当然能和吉诺莎的元帅们相谈甚欢，铁面的宪兵总监看见他，当然会轻易放过，不敢过问；
他当然在阿瓦隆住过不短的时间，当然曾经呆在“不死王”身边，当然扮作一个侍从武官毫无破绽——众所周知，兰谢尔幼年曾被“不死王”抚养，少年时期就曾当过他的亲随武官。
还有那个让自己心脏疼痛的烙印，兰谢尔未觉醒前，和他的父母曾是肖的私人奴隶，有那样的烙印理所应当。兰谢尔幼年全家被投入斗兽场处决，在刑场上能力觉醒，被“不死王”收养的故事大陆皆知。自己“看”到斗兽场中被洞狮吞噬的女性，应该是兰谢尔的母亲，而非马克思的亡妻。
兰谢尔甚至从未有意误导，这些信息都是自己经过想象补充，使之得到合理解释的！
……查尔斯，你到底被那些自以为是的“爱情”蒙蔽到了什么地步！
你居然无视了那天早上的飞艇之旅！阿瓦隆的防空系统不是充当装饰的摆设，什么样的人能够不需预先通报，在数百公尺的高空飞遍整个首都，不被击落，甚至不受警告！
还有那把酷似“微忿”的佩剑！兰谢尔如此诚实，毫不隐瞒这是“军功得来的奖赏”！
…………
查尔斯·泽维尔，你这个自诩聪明的大陆第一蠢蛋！
而在忘忧宫另一角，艾瑞克微笑目送查尔斯逃离的背影，毫不理会惊讶哗然的宾客和刚刚的行为是否亵渎神明的激愤讨论，将他们统统交给外务官员应付。只对侍从武官叮嘱，不用追回查尔斯，只需安排人手注意安全。
而后，他离开游猎宫殿，经由国王大道，前往忘忧宫东翼行政区域。
军靴碾过大理石地板，将星反射水晶灯光芒，身着吉诺莎军服的将领逐渐汇聚在斜披单肩刺绣斗篷，身着高地骑兵礼服的国王身后，宛如跟随头狼行进的狼群。
狼群行进在壮丽的宫殿，犹如狩猎在广袤的荒原。
他们齐步前行的气势，足以令十万铁骑丧胆退却。
推开一扇门，艾瑞克用查尔斯从没见过，也未曾想象的表情，对等候已久的部下说：
“下网！”
列王第一部到此结束，休息一周，连载再开。
最后补充一个设定，上文中提到因斯特侯爵之子唐纳德勋爵，人物原型是地狱火中的半机械人唐纳德·皮尔斯，是一个大半个身体都由机械组成的反派，不用问我这样一个人与万磁王作对，是一种什么样的精神。
