【EC】 您好，兰谢尔先生（暴发户X没落贵族，ABO无能力AU） 第三部 07
第七章
那之后，查尔斯一天比一天昏睡的时间更长。他能感觉到自己的力气一天比一天稀薄，意识一天比一天模糊，他现在的样子应该令人触目惊心——虽然没有镜子，他从艾瑞克的的眼神里可以看出来。
艾瑞克一直陪在他身边，几乎每次睁眼都能看见他，每次闭眼他还在眼前。
在他精神还允许的时候，艾瑞克会在他面前谈起一个又一个计划。
“查尔斯，我记得你见过伦敦和牛津的泰晤士河。密西西比是一条更为宽广的河流，印第安人称呼它为‘大河’。我就在它的支流肯塔基河河畔长大。
查尔斯，你一定没见过那样无边无际的河面和比河面更宽的平原，宽敞得如同父亲的胸怀。在下游的俄亥俄州，河流会分成六条鸟爪，弯曲回旋，形成一片与大海相接的广阔沼泽，河流将它们切割得支离破碎，好像被巨龙犁过的田地，非常壮观！”
“查尔斯，等你康复，我们一起去。”
他说了那么多，从不重样；他的语气如此笃定，仿佛最虔诚的信仰。
只能靠在被褥间微笑，查尔斯从不敢给予回答。
几天之后——或许没有那么久，自己对时间的判断已经非常模糊，再一次从力不从心的昏睡里浮起。在浑身脱力的不适中，查尔斯意外地没看到艾瑞克。他听见轻声的抽泣，艰难仰头，他看见了久违的妈妈。
威彻斯特伯爵夫人从未如此朴素，他敢说自己从没见过妈妈穿着没有缀上蕾丝的塔夫绸外套出门，颜色还是如此陈旧的墨蓝色——如果他的记忆还可以信任。
妈妈在床头哭泣，用绣着雏菊的手绢堵住泪水，泪水冲花了脸上的妆容。
看到查尔斯醒来，她似乎有些不知所措，好像完全没有预料，更不愿这幅狼狈哭泣的模样，落在儿子眼里。
她抽噎着开始断断续续地责备。
“你这个……你这个不听话的孩子！”
“我说过多少次，让你有个Omega的样子！可你从不理会！”
用手绢堵着鼻子，有些滑稽地抽吸。
“我从没想过为你这样的不肖子孙伤心，你只会让家族蒙羞。可是……”
鼻梁和眼眶再度被酸楚压垮，莎伦用一塌糊涂的手绢捂上面孔，声音在手绢后朦胧崩塌。
“我不知道我为何哭泣……看见你这个样子，我控制不住眼泪……”
“妈妈，谢谢您……谢谢您能来看我……”
不管为什么，非常感谢。
微渺的笑容从泪花间绽放，隔阂已久的母子在死神面前，捐弃前嫌，共忆往事，和睦交谈。
等到查尔斯逐渐因疲倦，重新入睡。
莎伦走出布置温馨，宛如兰谢尔大宅卧室的病房，细心拉上了门。
她从手袋里掏出粉盒和口红，对着小镜，仔细补妆。
确认并无瑕疵，她走向了等在楼梯转角处的另一对母子。
她急切地走向艾瑞克。既想保持身份，又不敢显得高傲，害怕得罪了金主，这让她的表情格外分离。
她按捺焦躁问道：“我都按你说的做了，你给我的台词也都背下来了，没出错。你什么时候兑现承诺，给肯特的公司那份合约？”
“在您完美谢幕之后。”艾瑞克俯视岳母的眼神，就像盯着地底最低贱的虫豸：“您必须好好陪着查尔斯，不能让他有所察觉，至少在手术之前。这是我们说好的。”
“我会做到的。”挺直白皙的脖颈，像一只高挑的孔雀那样停顿似的点头“希望您也能谨守承诺。”
在离开前，她注意到兰谢尔身边身材娇小的老妇人。莎伦犹豫了一下，有些不自然地堆出笑容。降尊纡贵地向一个农妇主动伸手表示友好，她自然是极不情愿的。
但那个老妇人无视了她伸出的友谊之手。她牵起裙角，极其敷衍地比了个屈膝礼：“我只是一个肯塔基农妇，没资格和高贵的伯爵夫人握手。”
“怎么会有这样的母亲？”
在伯爵夫人狼狈离去之后，伊蒂仍拽着儿子臂弯，愤愤不平：“怎么会有这样的母亲！”
从那天开始，昏睡逐渐占去了查尔斯一天中大多数时间，清醒的时间越来越短。
不清楚是哪一天，不清楚在什么时候醒来，他发现模糊昏黄的视野里看不清艾瑞克的脸。
“艾瑞克……到黄昏了吗？为什么不开灯？”
身体僵硬立起后，射来的刺眼光线和艾瑞克拙劣的谎言，让查尔斯明白时间快到了。
果然，艾瑞克很快向他开口。
“查尔斯，两周时间已经到了。孩子们已经满了32周，现在是最好的时机。”
“……我可以再撑几天。”
“别这样，查尔斯。就两周，我们说好的！”
“只是一个玩笑”查尔斯冲着模糊视线中人影的方向笑了笑，“别那么认真，艾瑞克。”
可无法聚焦的视线让艾瑞克怎么也无法跟着笑起来。
“待会就进行手术，把孩子们接出来。”
“我去英国请来了圣玛丽医院的亚历山大·弗莱明医生。查尔斯，你父亲赞助基金真是绝顶英明的投资。弗莱明医生是一流的外科手术大师，他在去年发现了一种神奇的霉菌，对抑制感染有神奇的疗效，虽然目前还处于实验阶段，我会请他用在你的手术中。你不会有事，你和孩子们都会平安无事。”
他的声音不可抑制地颤抖，两个人都听见了。
“艾瑞克……”
吃力地向模糊视野中的人影伸出手去，很快被温暖粗糙的手掌搂住/接住。
“我很感谢你。”
“我们都知道如果没有你，我只能面对什么样的命运。艾瑞克，是你救了我，是你给了我最好的可能性。”
“不用再在意那些细节了。这一年我过得很满足，谢谢你创建的新泽西时报，谢……”
“别说了！”鲁莽而急切地打断了细微的声音，艾瑞克的声音甚至比之前更沙哑。
“现在好好休息，有什么话我们以后再说！有什么想告诉我的，等手术结束，你亲口告诉我！”
恍若未闻，查尔斯仍固执地将视线投向艾瑞克的方向。
无法聚焦的目光格外平静，仿佛隆冬罗蒙德湖静谧如镜的水面。
收回手，他摸索着，在艾瑞克帮助下从枕头边掏出从家里带来的丝绒匣子，拿出光芒璀璨的订婚钻戒，套在左手无名指上。
立起手背，展示他们婚姻誓约的标志，虽然流光溢彩的钻戒套上衰弱不堪的消瘦手指，显得尺寸过大，像是哪个粗心的新郎慌忙跑进卡地亚，抓起一枚戒指就去了教堂。
“不是你的错，艾瑞克。”
“感谢上帝，让我遇见你。”
“我爱你。”
文后小贴士：
不用说，也应该猜出来了那个神奇的霉菌就是刚刚才被发现的青霉素，本文设定在1928年其实不是为了写大萧条而是为了等这个超级挂。
