【EC】 您好，兰谢尔先生（暴发户X没落贵族，ABO无能力AU） 第二部 20
提醒一下第一次看《您好》的读者，第一部01章不是全文的第一章，前面还有序章，链接请戳：
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第二十章
暴风雪来临的黎明，兰谢尔宅管家简·休斯太太率领门房隔着铁栏，与门外高举标语横幅的人群对峙。
曙光即将的夜幕像异形的菌盖，雪花如散落的孢子，纷纷落下。
纽约的黑帮真是缺乏创意。冒充工会，借口抗议，暗中实施暴力，这个剧本用过多少次了？
从裙裾下掏出锯断枪管，当做手枪携带的双管猎枪，女管家大声说：“如果有人愿意呆在公共区域冒充雪人，我们管不着；如果有人侵入私人领地，第二修正案不是一张白纸。直接打死，再报警！”
这番话是对门房说的，更是对门外的人群和监视他们的警察说的。
事实上，休斯太太并不太担心眼下的局面。
这里是曼哈顿的上西区，集中了整个美国影响力与财力排名靠前的数百个家庭。如果有人胆敢在此胡作非为，他们的BOSS会比现在的自己更想给他们一枪。
只是这个情况必须尽快告知先生。时报预定今天停刊，先生昨晚去了报社，还没回来。施密特兄弟控制的黑帮伪装工会来到宅邸恐吓，报社的情况只会更严重。
可是昨晚的暴风雪破坏了电话线，现在应该如何通知报社呢？
“不用担心，查尔斯少爷刚刚乘车从后门离开了，他说不放心在报社的先生，过去看看，他会将消息带过去。”
主管车库的老皮特立刻见识了威严的女管家最可怕的一面，她眼神像用一把上膛的马格南左轮抵住他的脑袋！
身边的老罗伯特几乎无法按捺出拳的冲动：少爷他……这个该死的家伙！他说过什么来着，少爷已经怀上孩子的事情，应该让所有仆人都知道！
那把硕大的双管猎“手枪”被扔进他怀里，老管家拿着它的动作，活像一只抓不住滚烫石子的野猫。
“家里交给你，我去找列奥！该死的！”愤愤的发言不知咒骂着谁。
“呃……好的，但是、但是这枪……”
“拿好它，管家！”休斯太太气势汹汹转身，刚系上的披风卷起黑色波澜。
“放下你的燕尾服和银餐具，拿上枪。这里不是英国的城堡，这里是美国，先生！”
“如果您没胆又没卵，不是个男人。我不介意禀告夫人，由她亲自主持！”
任何一个男人都不能忍受这样的挑衅，但凡他是一个男人！
老罗伯特立刻鼓起眼珠，不能让女士躲在他背后发抖，已经大失颜面。如果再应下这番话，英伦管家的好名声就彻底沉入大西洋了。
这才像样！
当休斯太太的身影从侧门没入黎明前的冬夜，查尔斯正与阿历克斯驾车抵达时报大楼。
下车进入报社，查尔斯没有看到罗根主编和爱玛小姐等报社主力人物，大多数老牌记者也不见踪影。正在收拾东西，打包文件的瑞雯和汉克告诉他，由于时报停刊，总编将有经验的记者都暂时分派去了兰谢尔先生旗下的其他报馆，只留下一些新人收拾残局。
向闻讯赶来的托尔律师打听了艾瑞克的去向，查尔斯告别同僚，穿过平时热闹嘈杂，此刻人影寥寥的编辑大厅。从人流密度骤然降低至空旷的阶梯，径直向下，推开了印刷车间的大门。
清晨原本是这里最忙碌的时候，新一天的报纸本应正接头连尾飞速滚下印刷履带，仿佛一条条斑斓的巨蟒。马达轰鸣，工人忙碌，油墨的气味刺激鼻翼。
然而，现在这里安静得可怕。
所有工人都离开了，所有机器都停止了。印刷履带凝固在空中，仿佛一条被魔咒定在空中的钢铁巨蟒，身上还披着未揭去的“鳞片”。
它不甘地高昂头颅，仿佛等待主人发号施令，随时可以奋起一战！
钢筋铁骨的构架那样高大而空旷，立在下方的身影衬得格外孤寂而渺小。
“兰谢尔先生！”
巨蟒下的身影惊诧转头。
“查尔斯，你怎么来了！”
“施密特兄弟手下的黑帮冒充工会成员，在宅邸门口示威，我觉得您应该尽快知道这个消息。”经过铁悬梯下到艾瑞克身边。他望着自己的目光好像特别紧张，再三叮嘱小心，甚至跑上来扶住自己。
“为什么不打电话，或者派别人来。”他的声音蕴藏着责备。
低头不语，查尔斯不想承认，在这样的情况下，一天没见到艾瑞克就让自己如此不安。纠结的手指碰上左手的戒指，他甚至忘了什么时候，不自觉地戴上了这枚原来令他只想逃避的订婚戒指，出门赶来报社也忘了摘下来。
“我这就让……算了，待会我们一块回家。”
看着垂头丧气的Omega，艾瑞克改变了让司机提前送查尔斯回去的决定。反正现在哪里都不算太安全，待在一起或许更好。
“印刷车间又冷又湿，小心别着凉。”
脱下外套披在查尔斯肩上，扶起风帽遮住头顶，小心拢紧领口。确定查尔斯变成了一团温暖的绒球，艾瑞克转头，再度仰望静止的钢铁巨蟒，微笑从他脸上褪去。
“查尔斯，你知道我为什么那样重视时报？”
在这个不同往日的安静空间，倾诉的欲望突然冲击他的咽喉，有些东西无法再沉在心底。
查尔斯没有回答，他明白此时艾瑞克不需要回答。
“时报的收益与纸厂、印刷、广告根本没法比，虽然可以完善产业链条，但没人会像我这样不知进退，愚蠢地蛮干。”
牵扯嘴角，淡淡的笑容像是自我嘲笑。
“1917年12月6日上午，法国货船‘勃朗峰’号驶入加拿大港口城市哈利法克斯，没人知道那上面满满运载着支撑欧洲大战的子弹和炸药，也没人知道这个度假胜地是法国在世界大战中最大的军火转运地，因为这是国家大事，军事机密！”
“哈利法克斯港口狭小，航道狭窄。‘勃朗峰’在入港时避让操作失误，被一艘比利时籍船只撞破船腹。不幸的是，这次撞击在‘勃朗峰’上引发了火灾。船员们知道船上装载着什么，拼命逃远，但哈利法克斯城不知道！”
“从起火到爆炸花了26分钟！整整26分钟！”
“这段时间足以让大多数人撤到安全的地方。城里的消防队勇敢尽职，热心市民志愿帮助灭火，但就是没人知道应该敲响警钟，让全城撤退疏散！”
“那天，玛格达、露丝和妈妈都在哈利法克斯度假，我和阿扎塞尔正在欧洲负责军需，我们本来约好了全……家一起在那里过圣诞。”
提到“家”这个单词的时候，查尔斯听到艾瑞克的嗓音明显沙哑了。
“当时妈妈和简阿姨正在参观花岗岩构建的市政大厅，虽然伤得不轻，总算活了下来。玛格达……还有露丝……”
他的声音没有哽咽，但明显停顿了。
“……当时，我跟玛格达结婚4个月，而露丝刚刚才跟阿扎塞尔订婚……”
“那个时候，我受李先生赏识，拿到了军需印刷订单，那是纸厂之后我的第二桶金，也是最大的一桶。战争结束后，我将重点放在了新闻和广告两个方向，目的是以广告支撑传媒业。我不是圣徒，不是苦修士，我喜欢钱，也需要赚钱。但我希望至少在最低限度内保障人们的知情权。”
“最起码的！”
冷冽的空气近乎凝固，查尔斯觉得自己能听见不甘的猛兽在艾瑞克胸腔内横冲直撞，昂首咆哮。不知道是什么力量让他的脚步挪动，双臂抬起，从背后抱紧了这个他一直敬仰而惧怕，甚至……不知什么时候爱慕上的男人。
他开始憎恨自己的羞涩和怯懦，口舌笨拙。在这样的时刻无法找到适合的言辞，向艾瑞克述说自己理解他的想法，钦佩他的信念。虽然自己力量微薄，但会一直站在他的身边，罗根主编，爱玛小姐，还有托尔律师和罗杰斯检察官……还有很多人——比他想象的更多，也一样！
哪怕那无力的表白，能有助驱散一丁点眉宇间的阴云，也是令人欣喜的。可是，自己值得骄傲的只有记忆力。
记忆……对了，或许可以这样！
从背后紧紧拥抱这个比自己想象中更高大，也比自己认识中更脆弱的背脊，查尔斯调整喉咙，开始朗诵：
“重要的从不是那些在一旁指手画脚的批评家，也不是那些喜欢对别人的失败和缺点评头论足的人，更不是那些指责别人如何可以做得更好的人。”
艾瑞克愣了一下，查尔斯正背诵着他最敬佩的总统西奥多·罗斯福的演讲名篇《共和国的公民》。
“荣耀属于那些真正在竞技场里打拼的人：”
带着苏格兰腔调的口音中洋溢着热忱的力量，和从背后紧搂着自己的双臂，按在胸膛的双手一样温暖地包围着他。
抬起左臂，覆上那双不大的手掌，“福波斯”璀璨的光华在交缠的指间闪烁。
深深呼吸，敞开肺叶，艾瑞克加入了背诵的行列。
“他们满面灰尘，浸透着汗渍和血迹；他们英勇无畏；”
“他们一遍又一遍地犯错跌倒，因为这路上一定伴随着打击，即便如此他们依然奋力向前；”
“他们理解自己执着和专注；他们献身于崇高的事业！”
低沉厚重的声音和清亮柔软的声音交织在一起，宛如世间最完美的协奏。
“在最好的情况下，他们终会品尝伟大的胜利和成就；
在最坏的情况下，即使他们失败了，他们也会异常伟大地倒下。”
“那些只会对别人冷言以对的冷漠和胆怯的灵魂，远远不能与他们相提并论。因为他们根本，也永远不会知道胜利的伟大和失败的真谛。”
从身后双手交握，查尔斯将脸埋进艾瑞克的背部，在熟悉的体温和Ahpla气息中，轻声喃喃——他终于鼓起勇气，念出那个在心底咀嚼千百次的名字。
“艾瑞克，你不是孤单一人。”
文后小贴士：
1、本章关于哈利法克斯爆炸史实部分，参考资料为《1917年加拿大哈利法克斯海港大爆炸》，为情节需要有休改，并非完全符合历史事实，不能太当真。
2、查查和老万一起背的西奥多·罗斯福著名演讲《共和国的公民》，被公认是对“咆哮二十年代”最好的礼赞，如果对《了不起的盖茨比》感兴趣，会发现多篇影评中有引用这段演讲。但多少与本文中引段有不同。那是因为为情节需要，LZ综合了几个版本的翻译，其中还稍微有所删改。
