【EC】 您好，兰谢尔先生（暴发户X没落贵族，ABO无能力AU） 第二部 18
第十八章
直到第二天，跟随兰谢尔先生出席久违的社交场合，那种颜色似乎仍未从查尔斯脸上退去。
“看看这是谁啊，我从未见过如此厚颜无耻之人！”
意料之中的指责，或者说兰谢尔先生计划中的“猎物”，很快找上门来。查尔斯回头，看见了罗尼·高登，雷诺士的女婿，一个刚刚嫁进烟草体系的年轻人。霍华德·休斯这样的浪荡公子尚在观察风向，没有急着跳出来，此时出头的只有根基不稳，急于立功的家伙。
“我实在想不出，有谁能在被人揭穿底细之后，还能若无其事地继续站在灯光下，而不是赶去教堂，呆在不能示人的阴影里忏悔罪过。”
“我早该想到一个就为了钱嫁给兰谢尔那种人的家伙，注定也是一个骗子！”
“一个说谎者，一个粗鲁无文的肯塔基乡巴佬却冒充西北大学的毕业生。呵，他这辈子还有什么能真的？他的财富、他的股票，还有他的公司收益，恐怕统统都是假的！”
“请容我失礼。”查尔斯忍不住插嘴，“我不清楚这是哪家报纸的报道，事实上兰谢尔先生从未自称毕业于西北大学，也从未隐瞒他只有中学学历的事实。如果在贸然开口前查阅他的自传和早期报道，而不是轻信出处不明的说法，就不会犯下这样的笑话。”
“别再狡辩了，那样太难看！纽约每一份报纸都这么说……”
“难道事实的定义不是与真实相符，而是谁的声音大，谁支持者多吗？高登先生，我认为您是一位成年人，应该拥有自己判断的准则，而不是不经查证，人云亦云。今天我还有机会站在面前与您辩驳，明天您又会在头脑里擅自给谁，给哪一位连反驳机会也不曾有的不幸者定罪？如果存在这样一位哈佛的高材生，我认为他还不如一个肯塔基的中学生。”
查尔斯感到一阵悲哀，为艾瑞克面对的局面，更为了这沉寂的，散发着排斥气息的人群。
他从不惊奇新闻炒作的卑劣程度，什么样毫无根据的诽谤报道都不是奇事，真正的奇事是这样的报道居然会被广为采信，仅仅因为重复次数多，刊载的报纸众多。几乎没人会去验证，哪怕答案就摆在身边。
抬头望向二楼的位置，他为艾瑞克必须与这样的现实搏斗而感到不忿。
但他并不知道，在二楼的包厢内，艾瑞克也正注视着他。
“那就是你的Omega，不错的孩子！”白发苍苍而精神矍铄的老者在他身旁点头赞赏，“我听说过他在烟厂，还有后来面对肖的事情。你的眼光不错，艾瑞克。”
“老爷子的眼光更不错！我已经用‘光明山皇后’成功贿赂了肖的情妇，‘没有女人和Omega能拒绝‘皇帝’与‘皇后’’，这条格言再度灵验。艾瑞克别笑得像条傻乎乎的鲨鱼，我知道唯一的例外被你娶回去了！”
资深议员斯坦·李先生随之展露笑容。这位纵横国会的共和党党鞭，是艾瑞克和阿扎塞尔的“贵人”。是他独具慧眼，在肯塔基河的码头发掘了兰谢尔，支持他奠下商业王国的基础，而这些年轻人也给予了他超出预料的回报。
即使不谈金钱收益，传媒与政治本就息息相关，他的近亲家族继承人也在兰谢尔麾下得以培养。老爷子在笑容之后，循循劝说：“你也的确该避一避风头，我从不赞成你这样莽撞地和烟草集团正面冲突。”
“罗杰斯不方便插手，斯塔克倒向了施密特一方，他一直想插手英美烟草股份，肖同意他用斯塔克工业2%的股份置换自己手中5%的英美烟草股份，这样的条件足以让他动心。你们都是商人，都为自己的利益而动。赫斯特开出的条件是赎买你手中的洛斯院线（二战前最大的电影院线公司，旗下包括著名电影公司米高梅）股份，而烟草那边的代表提出只要你退出海洛因‘添加剂’报道，他们就不会继续追击。大家都是商人，利润第一。”
“现在的情况对你不利，与大众舆论硬拼不是一个明智的选择。德国那个小胡子的宣传笔杆说过什么来着？‘谎言重复一百遍就成了真理。’”
“当舆论形成压倒性局面，没人会站出来为你说一句话，哪怕他们知道你无辜，包括我在内。
说到底，我们都还是四年级的学生，跟着导师的教鞭排斥异类，为了不让自己成为异类。”
房间内空气仿佛凝固，艾瑞克的表情毫无变化，他没有任何愤怒或不甘地表示，只是轻轻转头，仿佛拂去落在肩头的灰尘。
“这狗娘养的舆论。”
“这狗娘养的舆论！”
老者跟着他重复，口气一点也不像骂人。
“谁跟着狗娘养的东西认真纠缠，就是美利坚的头号傻瓜！暂时休刊吧，哪怕是为了你的Omega。把资金从股份里抽出来，正好转向实业，查尔斯的父亲不是留给他一堆富矿，亟待发掘。”
“而且听说你跟他之间还有些问题，正好趁着这个机会，抓紧时间怀上孩子。别再搞出托尔那孩子的问题，Omega都是母性的生物，有了孩子，他就会安心待在你身边。我也正好有兴趣，再收个教子。”
艾瑞克只是微笑，没有回答。他不准备在这个时候扩散查尔斯已经怀孕的消息，那可能让他成为众矢之的，继续隐瞒看来是最佳选项。
扭头望向楼下的大厅，老者突然一改悠闲自得，万事不过一杯下午茶的表情，皱起眉毛：“对了，最好别让你的查尔斯跟瓦普尔那女人过多接触。那个婊子，我再清楚不过！”
行了个礼，艾瑞克立刻离开，他们商量好的时刻到了。
沿着波浪的铁艺楼梯往下，查尔斯正陷入女性和Omega包围中。
不知谁起的头，他们用分不清恶意或善意，但一定是好奇而八卦的语气，“围攻”那个Omega，询问他和兰谢尔婚姻的真相。
查尔斯不做任何回答，他只用忧伤的神态回避，用渴求的眼神抬头四处张望，仿佛雏鸟寻找它的归巢。
然后他急切地跑起来，像一只急于越过罗网的雀。他投入兰谢尔怀里，他的Aphla拥住了他，用身体挡住他，回头对他们微笑：“失礼了，查尔斯身体不适，我们先离开了，祝大家玩得尽兴。”
他们没有进行任何反驳，甚至没有，已经让身后的人群沉默。
“如果是那个兰谢尔，就算被强迫，我也宁愿嫁给他。”
一个声音轻声说出所有人的心声。
回到车内，查尔斯和艾瑞克都控制不住笑出来。
“你看见了他们的表情吗？这种无聊的新闻就得用这种无聊的手段解决。”艾瑞克笑着搂住了趴在他腿上大笑的查尔斯。李先生说得没错，为了怀里的“两个人”，有什么让步不能接受呢。而且最近有些奇怪的动向，似乎有人试图将舆论矛头引向查尔斯，指责他说谎。
此时，查尔斯背脊急剧地起伏了一下。急忙扶住他的肩膀，轻拍背部，等待呕吐感过去。
查尔斯俯在他膝上喘息，声音疑惑而又疲惫：“……兰谢尔先生，我到底是怎么了？最近一直吐得厉害，就算吐不出什么东西，也一直有严重的呕吐感。什么也吃不下，总会不知不觉睡着，醒来老觉得头疼……真的只是肠胃炎吗？”
当然不是！
艾瑞克满怀欣喜地搓揉太阳穴，在查尔斯耳边低语:
“没什么问题，只是一般的肠胃炎，好好休养一段时间就没事了。”
