【EC】The golden years 流金岁月 番外篇 炙冽之砂 6章
第6章
抬起曲线傲人的大腿，一脚踹开大门，迎接娜塔莎的是达尔文和艾瑞克惊诧的目光。
“兰谢尔少校，你为什么在这儿？教授呢？”
艾瑞克刚毅的灰蓝眼睛里，疑惑瞬间化为震怒，视线所及的金属制品，都随怒气浮动。他立刻转身上楼，只留下达尔文给娜塔莎解惑。
“刚刚马里奥带来口信，说你让我们都到一楼来。”
跟随万磁王的步伐，冲上二楼。空中飘浮的物体，像蜂群一样密密麻麻。透过“蜂群”，娜塔莎看见墨西哥塔混哨何塞·加西亚双腿僵直，靠着墙壁坐在地上。两眼圆睁，几乎瞪得鼓出来，脑袋以违反人体工学的幅度倾斜，额角直接贴上肩胛。颈项只剩一层薄皮相连，断口被撕扯得血肉模糊。一道血痕像泼出油漆，横过整个走廊！
绕过尸体，娜塔莎放开听觉，压低脚步，谨慎前行。
“艾瑞克！”向导的惊呼有如点火的助推器，推动女哨兵疾速冲刺。
穿过洞开房门，正好撞上摩萨德哨兵将向导紧搂在怀里的画面。
侧开脸去，转开视线，娜塔莎突然对倒在地上的另一具躯体产生了浓厚的兴趣。
没办法，没戴墨镜，只能用这一招防瞎眼。
于是她发现倒地的身体还在呼吸。一支铁签贯穿咽喉，幸运地避开了动脉和延髓。眼神相交，马里奥淡褐的眼睛里充满了求生的渴望。
收起枪，娜塔莎走到他面前蹲下。
“伤口不深，你还有救。说吧，曼森或者桑托斯，收买你们，让你们谎报行程，把我们拖在这个小镇，今晚他们准备做什么？”
马里奥剧烈抖动着脑袋和脖颈，什么也说不出来。惊怖在他的眼睛里扩散，而比惊怖占据更多空间的竟然是疑惑。
略微侧过艳丽红发簇拥的头颅，娜塔莎不解地蹙起眉头。
“他什么也不知道！”
回头见到查尔斯被哨兵扶抱着，靠坐在床头，呼吸还有些不平顺。
摩萨德哨兵细心拉起毛毯，批在单薄的睡衣之上。
娜塔莎果断抬头研究天花板花纹。
“罪魁祸首是他的哨兵何塞。我曾经近距离扫描过他的大脑，何塞是曼森的信徒，他把自己的搭档卖给了曼森。曼森‘影响’了马里奥，错误的路线和行程，都是曼森对马里奥进行了记忆修改，并远程控制了他的行动。”
抬头望着自己的哨兵，查尔斯的语气里有些责备的意味。
“艾瑞克，我告诉过你真相，为什么还要对他们下杀手？没有经过该地区塔或者协会允许，在境内杀伤其管辖的觉醒者是大忌！何况马里奥只是被曼森控制，将他制服就可以了。曼森是极度擅长C级‘影响’和D级‘控制’的纯导，即使在美国，被他影响的向导，甚至纯导也不计其数……”
哨兵的声音还有眼光，都有着金属般冰凉的质感。它们斩钉截铁地剪断了向导未尽的话语。
“我不管什么忌讳或者误会！在我面前动我的向导，就得死！”
查尔斯脸上高热带来的不健康红晕褪得泛白，望向哨兵的眼光，逐渐带上些不容退让的顽固。
明智决定绝不插足绝对适配的争执，那只会沦为炮灰。娜塔莎招呼随后赶到的达尔文和卡尔，将倒霉的墨西哥混导抬走救治。
这个时候，所有人都听见了炮弹滑过空中的尖啸。然而，没有爆炸的轰鸣和震动。万磁王转动手腕，让它在空中解体。
“M43型81毫米迫击炮，乌合之众！”不屑的声音在鼻腔振动，艾瑞克起身向外迈步，莱昂紧随他身后。
“查尔斯就待在这里，达尔文照顾好你的老师！”
娜塔莎带着克林特，紧跟他们的步子，加入战局。
“达尔文，教授就交给你了！卡尔帮马里奥包扎一下！”
不久，激烈的枪声从南面和东面传来，炮火照亮夜空。破旧的旅店在炮声震动中轻微摇晃，吊灯转着圈，来回摆动，房间内光线闪烁不定。
“教授，二楼的房间可能不太安全。卡帕经常巷战，我和老爹用地下室改建了庇护所，我们去那里更保险。”在炮火震动中，卡尔打着哆嗦，不安地提议。
“店主说得没错，教授！如果您有意外，我没法跟大家交代！”达尔文也加入劝说的行列。
不愿让学生太过担忧，查尔斯没有坚持。
起身下床，双脚接触地板，扶着床头准备自行站立。但高热侵袭过的四肢仍酸软无力，刚刚站起，身体就不由自主地往下滑。
达尔文和卡尔立刻上前搀扶。太过慌张的店主，经过角架，不小心撞翻了艾瑞克之前借用的水盆，融化的冰袋和盆中剩水泼洒出来，在地板上形成大片水渍。
卡尔立刻蹲下收拾残局，同时不断道歉。
在他的动作间隙，查尔斯瞥见了似乎不应该在此地出现的生物。
一只体型硕大的亚马逊捕鸟蛛正沿着角架慢慢爬行。它粗壮的节肢，有成年男子手指粗细，上面遍布带着橙色光泽的赭黄刚毛，看上去令人毛骨悚然。这是世界上体型最大的蜘蛛，钳形口器下连着毒腺，可以捕捉小型鸟类，蜥蜴，甚至小蛇。
捕鸟蛛无声滑过积水的地板，向达尔文的变色龙喷出蛛丝。蛛丝如丝网罩上变色龙，精神向导和他的主人一样无声倒下，毫无反抗的机会。
惊呼梗在查尔斯的咽喉内，无法发出。D级精神能力“控制”强大的精神威压，笼罩全身，高烧未退的纯导错失先手，无法挣脱。
卡尔·巴特利抓住查尔斯的胳膊，就像他的捕鸟蛛用强壮的螯肢钳住天鹅翅膀，拖着无力站立的身体，随意扔回床上。
他对着查尔斯，竖起右手食指，贴在唇边，比了个“噤声”的动作。他笑得得意又天真，就像恶作剧得逞的八岁男孩。
捕鸟蛛在仅有觉醒者可见的世界里，吐出一圈又一圈黏稠的蛛丝，将天鹅牢牢缠住。白鸟奋力扇动翅膀，但蛛网越来越密，翅膀被粘得越来越紧。
而变色龙早已被蛛网包成一个白色的茧，捕鸟蛛以外表难以想象的轻盈滑行过去，插入口器，注射毒液。
“完美的猎物！你的弟子可比你有价值多了，不是吗？‘影响之王’，全美哨兵向导协会内定的首席，泽维尔教授！”
卡尔双手抱胸，微笑旁观精神向导完成一系列动作。
“如果FBI现任探员，全美协会哨兵，一个有官方背景的黑人。在纽约，或者华盛顿街头，持枪随意扫射，无差别屠杀路人。你们现在所有的努力，还会有任何作用吗？”
回头朝向查尔斯，卡尔·巴特利——不，应该称呼他的本名查尔斯·曼森，笑得眉眼拱出两道彩虹。
“现在，轮到您了，泽维尔教授。”
一手扶住床头，支撑身体，曼森歪过脑袋，居高临下俯视着查尔斯。
四目相交，查尔斯在他的眼睛里找到了一种单纯，或者说纯粹的恶毒。
不像对待达尔文那样，曼森故意舍弃了向导精神攻击的优势，像个粗鲁的哨兵，摁住查尔斯的双手。在隐约的炮声和震动中，慢慢地，一点一点接近，直到额头抵上额头。
这一行为完全不必身体接触，完全可以在精神界面完成，但是近距离地亲手压制全美协会内定的首席向导，有着精神隔空操作无法媲美的愉悦和满足。
他甚至故意放慢了动作，拉长了整个过程。以便能够尽量多地欣赏美国最杰出的青年向导，在自己手中无力而徒劳地挣扎。观察这个出身名门的天之骄子，明蓝眼睛里倔强而锐利的眼神，如何被一寸寸锉平，只留绝望的底座。
一滴泪，滚出化为一片死寂的暗蓝眼眸，顺着眼角滑落。
抬起身体，舔了舔舌头，曼森像是歆享了血腥祭品的邪神。
“泽维尔教授，你应该感到自豪了，有几个人能识破我下的‘影响’呢？你至少一早就看出何塞和马里奥是我的人，计划跟着他们找到我。如果不是你病得这么厉害，我不一定敢对你直接出手，那风险太大！”
“我可不像你们这些名门子弟，有的是机会和金钱，可以大把挥霍！可以靠着电视报纸，做宣传，炒新闻，打造什么‘影响之王’的花哨头衔，把80分包装成90分。我可没有这样的机会，我是真的90分，我所拥有的一切都是完完全全靠真正的实力赚来的！”
“我和你，明明都叫做查尔斯，可我们是那么不同！”
“当你用银匙吃着大理石芝士蛋糕的时候，我在翻街边的垃圾桶；”
“当你随意挑选名牌西装的时候，我在捡邻居穿旧扔掉的衣服；”
“当你被高贵的父母带去迈阿密海滩度假的时候，我在田纳西的破屋被塞进麻袋殴打！”
“当你被母亲亲吻，亲朋满座庆祝觉醒为向导的时候，同样觉醒为向导的我被人用一点小钱卖给了佣兵！”
“当你成为全美首席向导保罗·尼采的爱徒，进入牛津深造的时候，我在佣兵的训练营地挣扎求生！”
“当你和万磁王结成绝对适配，被以色列最强大的哨兵百般呵护的时候，我被佣兵组织压榨能力，还被几个爱好男人屁股的变态当做公用厕所！”
“这不公平！有人拥有一切，有人却一无所有！”
“上帝从来就不公平！他偏爱亚伯，才让该隐起了妒恨之心，导致手足相残的惨剧！是上帝杀了亚伯！是上帝让该隐成了杀人犯！”
阴云在曼森脸上累积，他的表情仿佛向天国举起叛旗的撒旦。
“上帝已经死了！上帝从来就没有活过！由我来成为新‘神’，夺回一切失去的东西，引领世界走向更为光明，更为公正的未来！”
“而你……”
曼森低头看着苍白的面孔，伸手拂开被冷汗浸濡的额发。
【“很快，你会忘记今天发生的一切。这个傍晚，你只是在高热中昏睡。当达尔文在纽约街头制造血案之后，你会悲伤、自责，为了自己应该承担的责任，而选择自尽。”】
“全美哨兵向导协会，这次竟然会把你这个小辈派来对付我。他们没有考虑过你的安全吗，他们真的有传说中那么重视你吗？”
“不要再挣扎了，泽维尔教授，我们没有多少时间了。桑托斯的队伍的确是一群乌合之众。在万磁王面前，他们唯一能做的，只是为我制造一点机会。我可不愿在您身上留下伤痕，给自己增加一个可怕的敌人。兰谢尔少校真是一位难得的好哨兵，而你居然如此不珍惜。啧啧，也只有你这种从小被娇宠成习的人，才会这么毫不在乎。”
“或许在你死后，我还能和他有些机会。对啦，再去制造一个‘真正’的曼森吧！帮助万磁王，为他死去的向导复仇，多好的机会啊！”
“不用替我担心，没人会知道在旅店发生的一切，没人会听到我的声音。卡帕是个被遗弃的聚居区，这里所有的居民都是我的信徒，他们都可以证明的我清白无辜！”
曼森的眼睛里，甚至涌出了些许怜悯。
“再见了，另一个查尔斯。”
